撰文／陳人輔博士；整理／編輯部
心臟衰竭一般指「慢性心衰竭」或「鬱血性心衰竭（congestive heart failure,CHF）」，是一種因心臟無力打血而使血液輸出不足、全身血液循環不良，造成器官相繼因供氧不足而衰竭，甚至導致喪命的疾病。看似無法逆轉的心衰竭，究竟是否能利用幹細胞生長因子成功逆轉呢？
心臟衰竭以高齡者為主要好發對象，死亡率高，罹病五年內的死亡率可能高達35～50%。依據引發的形式不同，心臟衰竭可分為兩類：
〈1〉低收縮分率心衰竭（收縮性心衰竭）
左心室射血分率小於40%，以缺血性心臟病患者和男性為主，有心肌細胞變薄、左心室擴大等構型變化，造成心臟收縮困難，血液輸出量不足。
〈2〉正常收縮分率心衰竭（舒張性心衰竭）
左心室射血分率大於50%，以高血壓心臟病患者和年長女性為主，有左心室肥大、左心房擴大及舒張功能障礙，使血液無法順利回流心臟。
心臟衰竭分四級 對症下藥是治療關鍵
心臟衰竭的症狀相當多，以咳嗽、頻尿、身體水腫、肌肉疲乏、呼吸問題、體重升高、心跳不規律為主要表現。依據美國紐約心臟協會分類，其嚴重程度可細分四級，當患者病情惡化時，可能嚴重至第四級程度，但經過及時治療之後，通常又可恢復至一至二級的輕症。
▼第一級▼
正常活動時身體並無過度疲勞、呼吸困難或喘、心悸等負擔。
▼第二級▼
身體活動時會出現疲勞、呼吸困難或喘、容易心悸，但靜止時則恢復正常。
▼第三級▼
進行刷牙、在室內移動等日常動作時，就容易感覺喘、勞累，必須適當休息才能緩解。
▼第四級▼
只要身體進行動作，就會出現上述不適症狀，即使休息也無法緩解。
心臟衰竭的形成過程緩慢，究其原因又可分為「心臟疾病」與「非心臟疾病」兩類：
〈1〉心臟疾病
由冠狀動脈心臟病、高血壓心臟病、瓣膜性心臟病、心肌炎症、心律不整、心肌梗塞引起。
〈2〉非心臟疾病
由糖尿病、肥胖症、甲狀腺亢進、代謝症候群、腎臟病、病毒感染、藥物、酒精、咖啡因濫用等因素誘發。
值得留意的是，在曾經發生急性心肌梗塞的患者中，約有20～40%會發展成心臟衰竭，腎功能障礙的患者中，也有高達30%的機率誘發成慢性心衰竭；近半數的急性心衰竭患者被發現腎功能也有異常，或是同時患有糖尿病。這些數據顯示，慢性心衰竭不僅是心臟疾病患者的殺手，更是心血管慢性病患急需抵禦的未來敵人。因此，如何避免心臟衰竭發生導致生理系統陷入缺血危機，是許多冠心病、心血管疾病、肥胖症的長期治療重點，究竟該如何對症下藥，也成為心臟專科應迫切釐清的問題。
心衰竭可利用藥物延緩惡化 嚴重者須接受手術
由於慢性心衰竭的某些症狀類似於其他心臟病的病徵，臨床人員在判斷患者是否發生心臟衰竭時，常會先聆聽是否產生特別形式的心音，觀察患者有無心臟收縮代償失調的傾向，並查看身體外觀有無符合「左心衰竭」或「右心衰竭」的體徵表現。此外，臨床上也會利用心臟超音波、心電圖、胸部X光圖像檢查來確認患者的心臟收縮能力，以及是否有心律不整、心肌肥大等問題。
〈1〉右心衰竭
當心臟右半部衰竭時，血液難以從右心室排出進行氣體交換，於是累積在周邊組織，使全身水腫、多尿，嚴重時可能導致產生肝腫大、腹腔積水等症狀。
〈2〉左心衰竭
當心臟左半部衰竭時，血液難以從左心室射出，於是累積在肺靜脈，導致呼吸困難、暈眩、手腳冰冷、盜汗等症狀。夜間睡眠時容易呼吸中止，嚴重時甚至會陷入昏迷，也可能伴隨肺水腫、胸腔積水等症狀。
若已確診為心臟衰竭，患者除了必須進行嚴格的生活控管，也要依據不同症狀投以適合的藥物，舉凡血管收縮素、利尿劑、β阻斷劑（β-blocker）、血管收縮素轉化酶抑制劑、醛固酮拮抗劑、心肌收縮增強劑等，方能延緩病症惡化，同時減少併發症產生。針對嚴重程度為第三至第四級的心臟衰竭患者，建議裝設人工節律器、植入式去顫器、左心輔助裝置，可幫助心臟恢復打血作用，有效降低約20%的死亡率。若心臟衰竭是因冠狀動脈阻塞或瓣膜功能不良引起，則應進行冠狀動脈繞道手術、瓣膜修補手術等處置，徹底根除導致心衰竭的不利因素。若接受上述手術後仍無明顯改善，就需要評估是否接受心臟移植。
幹細胞生長因子 可用於修復心臟受損組織
除了前述的治療方式，我們也能利用幹細胞生長因子來拯救破損的心。近年有多項研究指出，間質幹細胞具備強大的多胚層分化能力、趨化能力、低排斥性，在可用於治療許多疾病；其所分泌的大量滋養蛋白，更被證實是間質幹細胞可調節免疫、抑制發炎、增強細胞存活、促使細胞增殖分化的訊號來源，足以修復受損組織。
根據臨床研究，在瓣膜性心臟合併心衰竭病患的冠狀動脈中注入「骨髓間質幹細胞」，也發現射血量在術後一個月有所提升，兩個月後效果更為顯著；將「臍帶間質幹細胞」注射至急性心肌梗塞患者的冠狀動脈，以及周邊靜脈，經過為期的一年評估後，發現患者的心臟效能可提升10%以上，甚至有人恢復至57%，有效避免心肌梗塞發展為心臟衰竭的高度死亡威脅。後者的相關研究成果斐然，更促使全球第一支治療急性心肌梗塞的細胞製劑問世，可望造福更多面臨心肌梗塞導致心衰竭風險的患者。
患者應監控體重變化 鹽分和飲水量亦有限制
已有心臟衰竭病徵的患者，平時應適度安排運動、密切監控管理體重變化，一旦發現體重急速升高，就必須盡快就醫，也要進行嚴格的非治療性生活管理，以防心臟功能惡化。在飲食方面，必須限制鹽份攝取，每天攝取鈉含量不得超過2000毫克；也因為身體排水能力有限，每天僅能攝取少於1.5公升的水分。若本身屬於三高（高血壓、高血脂、高血糖）患者，除了按時服藥、做好血壓和血糖管理之外，更應落實少油、少糖、少鹽的飲食習慣，才可減少心衰竭併發症產生。最後，抽菸、飲酒、熬夜等不良習慣是健康殺手，尤其是造成慢性心血管病患預後不良的因素，請務必與這些危險因子保持距離。維持健康平衡的生活習慣，才能讓心臟「如釋重負」，真正展開輕盈人生！
陳人輔 博士
現任世勛國際生醫股份有限公司創辦人暨科研總監｜英國諾丁漢大學生物醫學博士｜國立陽明大學口腔生物所碩士｜致力於成人及胚胎幹細胞、再生醫學、幹細胞生長因子、美容再生醫學等相關領域進行研究與實際應用，曾於香港擔任亞太幹細胞研發副總及科技新報科學顧問
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